Filmer som er basert på virkelige historier har en egen klangbunn, også når vi ikke kjenner den opprinnelige fortellingen. Dette illustreres i den biografiske dramafilmen Soul on Fire.
Amerikaneren John O’Leary er ukjent for mange av oss, tross hans bestselgende memoarer On Fire. Filmen treffer uansett en nerve og berører på mange nivå: fra fokuset på hverdagshelter og takknemlighet – til de dype hvorfor-spørsmålene og refleksjonen over å leve ekte og ærlig som kristne.
Familieidyll og fatal ulykke
De første scenene drar oss inn i en varm familie i et idyllisk nabolag i Missouri, der niåringen John lever sorgløse dager. Han er lidenskapelig opptatt av baseball, og stemmen til den legendariske kommentatoren til St. Louis Cardinals, Jack Buck, runger fra radioen både på sykkelstyret og i garasjen. Der skjer også den fatale ulykken som snur opp-ned på hele tilværelsen.
John har sett noen gutter leke med fyrstikker og bensin, og tester det samme. Det ender med nedbrent hjem, forbrenning over hele kroppen og 1% sjanse for å overleve. Mot alle odds kjemper han seg tilbake til livet, takket være de mange heltene rundt ham. Og det er nettopp dem O’Leary er opptatt av å hylle.
Hverdagshelter og takknemlighet
Hverdagsheltene som stod på gjennom fem måneder på sykehus og i opptrening etterpå. De som hjalp ham til å velge livet, velge å kjempe. Alle som anerkjente ham som den han var, med sine arr og handicap.
Mennesker som Jack Buck lærte ham å si ja til alt i livet. Det gode og det dårlige. «Det ja-et endret livet til noe positivt», sier O’Leary. Takknemlighet ble grunntonen, midt i det uforståelige. Her er hans drivkraft som foredragsholder og inspirator.
Fortvilelse og undring
Og fortvilelsen i «Hvorfor meg?» ble til undring i møte med all støtten. Her gis klare pekere til Guds ufattelige gave. Amazing Grace er mer enn et vakkert musikkinnslag i filmen, og farens gjentatte forsikring om at John aldri kan endre på hvor høyt han er elsket, er en tydelig illustrasjon på Guds betingelsesløse kjærlighet.
Margunn Serigstad Dahle.
Saken ble først publisert i Misjonstidende, nr. 1/2026. Republisert med tillatelse.
SPØRSMÅL TIL SAMTALE
1. Hva gjorde mest inntrykk på deg, og hvorfor?
2. -Da må du ta Guds hånd, og så må du kjempe, sier moren når Jack sier han ønsker å leve. Hva tenker du om det?
3. Hvilke pekere gir filmen til Guds omsorg og nåde?
FAKTABOKS
Tittel: Soul On Fire
Sjanger: Drama
Aldersanbefaling: 12 år
Distributør: Affirm Films – Sony Pictures
År: 2025
Strømmes: SF, 2Play, Viaplay, m.fl.